Trem percorrendo o The Loop, visto a partir do Millenium Park.
Chicago é uma cidade com excelente malha de transporte público. Muitas pessoas usam ônibus e metrô para trabalhar e realizar atividades cotidianas. Dirigir por lá não é fácil como em outros municípios norte americanos, já que o trânsito é intenso, há poucas vagas nas ruas e os estacionamentos costumam cobrar uma fortuna. O táxi é uma boa opção para se locomover, mas quem busca economizar e quer ter uma experiência mais autêntica deve usar o metrô, que cobre boa parte de Chicago e leva a praticamente todas as atrações turísticas. E mais precisamente no centro da cidade, fica o famoso The Loop, sistema de trilhos elevados que cobre toda a área de Downtown.
O The Loop é tão famoso que acabou tornando-se o apelido oficial do centro de Chicago. É comum referir-se a Downtown apenas como "The Loop". Já o metrô que circula pelos trilhos do The Loop é conhecido pela alcunha de "Elevated", ou simplesmente "L".
Os trilhos elevados são uma marca registrada de Downtown Chicago.
Andar pelo The Loop de metrô, sobre os trilhos elevados, é um passeio bastante interessante. Você passará por cima de Downtown e poderá até ver alguns dos pontos mais famosos da cidade, como o Millenium Park, sob outra perspectiva.
Há nove estações que compõem o The Loop: Clark/Lake; State/Lake; Randolph/Wabash; Madison/Wabash; Adams/Wabash; Library; LaSalle/Van Buren; Quincy; Washington/Wells.
Das oito linhas que cobrem o "Elevated", cinco usam os trilhos elevados do The Loop (Purple, Brown, Pink, Orange e Green).
Você pode pegar qualquer uma destas linhas para dar a volta completa pelo The Loop. Nós recomendamos pegar a Purple Line na Clark/Lake, descendo na Washington/Wells, ou a Brown Line, pegando na Washington/Wells e descendo na Clark/Lake.
Veja todas as rotas aqui: http://www.transitchicago.com/traintracker/default.aspx
Você pode comprar os passes em qualquer estação, nas máquinas de venda automáticas. Há diversas tarifas disponíveis. Confira todas aqui: http://www.transitchicago.com/fares/
Caso você só use o The Loop uma vez, recomendamos comprar a L Train Fare (U$2,25). Caso use o transporte público mais de uma vez durante sua viagem, você pode comprar um dos passes da CTA (o preço varia de acordo com o número de dias a serem usados).
Você também pode adicionar mais valor aos passes nas máquinas de venda localizadas nas estações.
Note que algumas máquinas aceitam apenas dinheiro e moedas no valor exato.
Bom passeio!
