Site: http://www.spacecenter.org
Visão geral
O Johnson Space Center é a instalação mantida pela NASA na cidade de Houston, no estado do Texas. É de lá que são comandadas todas as missões espaciais americanas e muitas outras em conjunto om outros países, como a Estação Espacial Internacional.
Além disso, muitas outras atrações e exposições ligadas à exploração espacial e à ciência em geral lá se encontram.
Logo na entrada, ainda antes da bilheteria, existe uma réplica de um ônibus espacial. Nesse local, a partir de 2014, ficará localizado o Boeing 747 original que fazia o transporte dessas naves.
Após a entrada, à sua direita, fica o setor de informações. Caso deseje uma visita áudio guiada é para lá que você deve se dirigir.
Áreas e atrações
Pavilhão interno
Logo na entrada, na área coberta, está localizado o pavilhão interno. É lá que fica localizada a exposição temporária. No nosso caso o tema eram os inventos de Leonardo da Vinci. Era possível ver réplicas de diversas invenções do gênio italiano como modelos de helicóptero, paraquedas, tanque de guerra e muito mais!
Veja algumas fotos da exposição.
Virando à esquerda e seguindo em sentido horário você poderá ver vários artefatos utilizados por astronautas que vão desde ferramentas, roupas, trajes espaciais até a comida deles.
Em um canto no fundo do pavilhão de exposições está o Galileo, o shuttle da nave Enterprise de Star Trek, a série. É o modelo original utilizado nas filmagens que foi restaurado e colocado em exposição.
Ainda continuando no sentido horário vemos uma cabine de ônibus espacial. Subindo as escadas em direção a ela é possível visitar uma cabine de comando de uma dessas naves.
Muitas outras réplicas e originais de veículos espaciais estão espalhados pela área.
Você também pode acompanhar ao vivo o trabalho dos astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional através de monitores de vídeo.
Tram Tour
Em seguida você deve se dirigir para a área do Tram Tour. Basta seguir as placas que não tem como errar. É lá que você pegará o trem para o passeio pelas áreas externas. Existem duas rotas: A vermelha o levará ao Rocket Park, a Saturn V Facility e a Space Vehicle Mockup Facility. Já a rota azul o levará ao Historic Mission Control, Rocket Park e a Saturn V Facility. Enquanto você aguarda na fila para ser embarcado, um divertido vídeo do cantor coreano Psy ajuda a passar o tempo.
Optamos pelo tour vermelho. Inicialmente somos levados pela instalação até a Space Vehicle Mockup Facility, que é uma fábrica onde são projetados e construídas todas as engenhocas que os astronautas precisam hoje e virão a precisar no futuro. Até veículos e cápsulas de sobrevivência para exploração de Marte já estão sendo testados.
Veja algumas fotos.
Em seguida reembarcamos no trem e vamos para o Rocket Park, onde alguns modelos de foguetes estão em exposição. Bem ao lado está o galpão da Saturn V Facility. Lá dentro um dos últimos três remanescentes do Saturn V, o foguete responsável pelos lançamentos das missões Apollo, encontra-se em exposição. Ele é gigantesco e impressionante!
Veja algumas fotos.
Após isso, pegamos novamente o trem para retornar ao pavilhão coberto.
Alimentação
Deu fome? Não tem problema! Uma praça de alimentação está à disposição dos visitantes. Você só precisa escolher onde prefere comer.
Loja
Próximo à saída está localizada a loja. Ela é bem completa e você pode levar para casa lembranças de muitos tipos, como camisetas, chaveiros, adesivos, brinquedos, réplicas de naves espaciais e até comida de astronauta.
Conheça alguns dos produtos vendidos através das fotos abaixo.
Horário de funcionamento
De segunda-feira a sexta-feira: 10:00 às 17:00.
Sábados e domingos: 10:00 às 19:00.
O local fecha apenas no dia de Natal.
Preço
Entre 4 e 11 anos pagam US$18.95.
Entre 12 e 64 anos pagam US$23.95.
Maiores de 65 anos pagam US$22.95.
Bilhetes comprados on-line têm US$5 de desconto em todas as modalidades.
Crianças até 3 anos não pagam.
Você pode economizar mais ainda com seu Houston CityPASS. O Johnson Space Center é umas das atrações a qual os portadores desse passaporte têm direito. Nós usamos sempre e recomendamos.
Como chegar
Um carro é fundamental em Houston. As distâncias são enormes e você perderá muito tempo sem um. E tão importante quanto estar com um carro é estar equipado com um GPS. A cidade é muito grande, então apenas com um você não se perderá.
Basicamente você deverá pegar a I-45 South e sair assim que indicado pelas placas.
Anote o endereço: 1601 NASA Parkway, Houston - Texas.
Estacionamento
O estacionamento é amplo, aberto e organizado. Preço: US$6.
O valor é válido para o dia todo e você pode pagar com o seu cartão de crédito.
Conclusão
Adoramos o Johnson Space Center! Foi possível conhecer um pouco sobre a exploração espacial e satisfazer muitas das curiosidades que um amante de ciências possui.
Vale muito a pena e é um programa com certeza de diversão para toda a família.
Recomendamos muito!
Texto e fotos: Fabio Macedo.
O Falando de Viagem viajou para Houston com apoio do Houston Convention & Visitors Bureau.
E você, conhece o Johnson Space Center? Qual atração gostou mais? Gostou das exposições? Recomenda? Conte para nós a sua experiência!
