Um país pequeno em território, com ar europeu, facilmente percorrido de carro, com ótimas estradas, cidades acolhedoras e arborizadas, gastronomia de primeira e excelentes vinhos. Parece que estamos falando de alguma nação localizada na Europa, mas a descrição acima refere-se a um vizinho bem conhecido: o Uruguai, pequeno país que faz fronteira com o Brasil ao norte, pelo Rio Grande do Sul, e a oeste com a Argentina, com quem divide a presença do Rio da Prata. Trata-se da segunda menor nação da América Latina, com aproximadamente 176 mil quilômetros quadrados, o que torna o destino ideal para uma road trip. E foi com esse espírito que embarcamos para lá, conhecendo seus inúmeros encantos, que vão desde a hospitalidade do povo até a inigualável culinária, passando por lugares encantadores.
Em nosso roteiro de carro, que programamos tendo em mente que o país conta com boas e bem sinalizadas estradas pedagiadas, programamos passar por Montevidéu, Carmelo, Colônia do Sacramento e Punta del Este.
Começamos a viagem pela maior cidade do Uruguai: a capital, Montevidéu. Uma escolha acertada, que nos permitiu ter um bom panorama da cultura e da população do país. Com bons restaurantes, atrações imperdíveis e um ar mais cosmopolita, Montevidéu nos recebeu de braços abertos, com um clima acolhedor que faz jus às muitas árvores presentes na cidade – tanto que o município ostenta o fato de possuir a maior área verde da América Latina. Tudo bem que era inverno e os galhos estavam secos, mas nem por isso deixamos de sentir a alta qualidade de vida de lá.
Chegamos ao Aeroporto Internacional de Carrasco com o apoio do Smiles, um dos maiores programas de fidelidade do Brasil, que possui parceria com diversas companhias, incluindo a GOL Linhas Aéreas, pela qual viajamos e que oferece voos diretos partindo de São Paulo e Porto Alegre. Para viajarmos com mais segurança, contamos com o seguro viagem da GTA - Global Travel Assistance.
O aeroporto está localizado perto do centro da cidade, então em um rápido trajeto você chega ao seu hotel. Desembarcamos e já sentimos o friozinho gostoso do país, que imediatamente nos remete aos seus deliciosos vinhos Tannat, que são excelentes para as noites frias. A uva é considerada benéfica para a saúde e produzida quase que exclusivamente pelos uruguaios. Os vinhos são baratos e muito bons, então harmonizam perfeitamente com qualquer refeição.
Quer mais? Você também pode experimentar suculentas carnes, deliciosos alfajores e os divinos doces de leite. Definitivamente a experiência gastronômica será um dos destaques da sua viagem.
Para não ficarmos off-line por um segundo compramos o chip da Antel, em sua loja localizada no desembarque. Passamos também no balcão de Informações Turísticas, onde recebemos boas-vindas e um mapa de Montevidéu.
A melhor maneira de conhecer o país é através de uma road trip, por isso alugamos um carro com a Dollar Rent a Car no próprio aeroporto. A loja está localizada bem próxima ao desembarque e um shuttle passa a cada 30 minutos para levar os clientes até lá.
Com as malas no carro, seguimos para nosso primeiro hotel na cidade, o lindíssimo e sofisticado Sofitel Montevideo Casino Carrasco and Spa, que fica em frente ao Rio da Plata. O hotel 5 estrelas de luxo passou dois anos em reformas e restaurações. Ele está localizado em um prédio histórico, no bairro de Carrasco, uma área residencial e muito agradável da cidade. Datado de 1921, sua fachada histórica foi preservada e a reforma total custou mais de 75 milhões de dólares.
Chegamos ao belíssimo hotel e ficamos impressionados. Ele mescla história com modernidade, recebendo os hóspedes com muito luxo e conforto. Como era final do dia, aproveitamos para jantar e depois curtir sua área de entretenimento, que oferece piscina aquecida. Vale a pena ir também ao cassino, através do acesso exclusivo aos hóspedes.
Para quem gosta de tentar a sorte no jogo uma boa notícia: são muitos cassinos espalhados pelo país, nas grandes e pequenas cidades, que ficam abertos até tarde. Vale a pena ir para conhecer e até mesmo se arriscar um pouco. Uma dica é estipular um valor para gastar e, se acabar, não gastar mais nada.
Começamos o dia seguinte realizando um tour com o Bus Turístico. Saímos da Parada 0, localizado na Cidade Velha, e passamos o dia todo subindo e descendo livremente nas paradas, escutando curiosidades pelo áudio do ônibus e observando a cidade. Passamos pelo Mercado do Porto, Museu do Carnaval, Banco da República, Praça da Independência, Catedral de Montevidéu, Museu da História da Arte, Museu do Azulejo, Museu do Automóvel, Palácio Legislativo, Praça Primeiro de Maio, Mercado Agrícola, Parque do Prado, Jardim Botânico, Museu da Memória, Obelisco da Constituição, Museu do Futebol, Estádio Centenário, World Trade Center, Museu de Belas Arte, Parque Rodó, pelos shoppings e muito mais. Certamente foi a melhor forma de conhecer os lugares mais interessantes da cidade.
Por falta de tempo não visitamos o interior de nenhum museu, algo que ficará para nossa próxima visita ao destino, quando teremos muito prazer em apreciar e conhecer mais a arte e a cultura local.
Algo que nos chamou a atenção foi que além do tango, que é considerado Patrimônio Cultural pela UNESCO, proveniente da cultura popular urbana do Rio da Prata, o Carnaval do Uruguai possui particularidades com características de pueblos europeus e africanos. Nos últimos anos os desfiles de rua ganharam ainda mais força, principalmente em Montevidéu.
No final da tarde fomos lanchar no tradicional Facal, que fica na movimentada Avenida 18 de Julio, onde você poderá experimentar o típico Chivito Uruguaio, um sanduíche com carne, queijo, presunto, ovo, azeitona e outros recheios deliciosos que fazem qualquer um comer salivando.
À noite fomos conhecer a famosa festa da Noche de la Nostalgia, que há mais de 30 anos ocorre por todo o país no dia 24 de agosto e vai até às 5 horas da manhã do dia 25, com músicas dos anos 60, 70, 80 e 90 e público de todas as idades. Uma festa bem agitada, alegre e que faz a cidade inteira parar e se preparar para essa vibrante e divertida noite. Foi contagiante ver a alegria dos uruguaios falando e aguardando a grande noite, que ocorre em restaurantes, bares, hotéis, casas de show e clubes. Ficamos impressionados com a repercussão da festa!
Uma das melhores formas de conhecer a cidade é andando, por isso nos demais dias foi o que fizemos. Caminhamos pelos lugares que achamos mais interessantes, como a Avenida 18 de Julho, a Praça da Independência e a Cidade Velha, além da parte antiga e perto das proximidades do porto, onde está localizado o Mercado do Porto. Fomos também ao Mercado Agrícola e ao Parque Rodó, que além de lindo, aos domingos tem uma feira imperdível que vende desde artesanatos até roupas.
Passear pela cidade de carro, ônibus, bicicleta ou caminhando é muito prazeroso, principalmente para observar seus prédios, sua arquitetura europeia, parques ou até mesmo as pessoas pelas ruas aproveitando a bela orla para atividades físicas. Passar pelo menos um dia no destino fará qualquer um notar como os uruguaios dão valor as atividades externas, independente da estação.
Almoçamos no Francis Carrasco, especializado em carnes, que está localizado no Mercado do Porto. Um ótimo restaurante, onde experimentamos uma suculenta carne com molho de mostarda e batatas crocantes por fora e bem macias por dentro. A sugestão do chef foi ótima e o lugar é perfeito para quem deseja comer bem.
A moeda oficial do país é o peso uruguaio, mas o real é muito bem aceito em restaurantes, lojas e até mesmo em supermercados, quase sempre com um bom câmbio. Viajar para destinos podendo utilizar nossa própria moeda é uma ótima alternativa para driblar a alta do dólar. Vale ressaltar que o cartão de crédito pode ser uma grande vantagem como pagamento, pois além de retirada automática de determinados impostos não obrigatórios para turistas, há também estabelecimentos que oferecem até 30% de descontos dependendo do banco do seu cartão. Também é possível solicitar o retorno da taxa de imposto ao deixar país. Não se esqueça de desbloquear o cartão e fique atento aos estabelecimentos com descontos.
Nosso segundo hotel em Montevidéu foi o BIT Design Hotel, que além de estar muito bem localizado, tem bom atendimento, conforto e é moderno. Ele está a poucos metros do Shopping Punta Carretas, bem perto do lindo Parque Rodó e poucas quadras da orla do Rio de Prata.
O hotel é uma ótima pedida para viajantes que queiram ficar mais próximos a área central, mas sem perder a tranquilidade da redondeza.
Também almoçamos na Bodega Bouza, uma encantadora vinícola pertinho de Montevidéu (aproximadamente 20 minutos de carro do centro). O local é excelente e parece uma fazenda, pois têm animais soltos e paisagens lindas. Você pode realizar visitas guiadas à vinícola, conhecer o museu de carros antigos, além de comer em um restaurante aconchegante e com ótimas opções no cardápio. Um lugar lindíssimo onde tivemos uma tarde extremamente agradável.
Durante os 4 dias que passamos na cidade uma coisa nos chamou atenção: a quantidade de uruguaios bebendo mate, conhecido também pelos brasileiros como chimarrão, a grande paixão dos gaúchos. Nas ruas, parques, dentro dos shoppings ou até mesmo dirigindo os uruguaios estavam sempre com um na mão.
Deixamos Montevidéu e partimos em direção à Carmelo, que fica no lado oeste da capital. A viagem dura três horas e foi muito prazerosa, pois passamos por deslumbrantes plantações de Canolas, que estavam floridas e pareciam lindos tapetes amarelos, dando uma beleza bem especial e nos deixando boas lembranças das paisagens nas estradas uruguaias.
Pampas é o cenário típico da região, mas foram essas flores que ganharam nossa admiração.
Chegamos à Carmelo e esquecemos um pouco do mundo, das preocupações e vivemos a tranquilidade da cidade. Os melhores vinhos Tannat do país estavam ali, assim como os melhores queijos artesanais e os doces de leite, aliados, claro, a deliciosa gastronomia uruguaia.
O que mais nos encantou foram as lindas vinícolas da região. Elas dão aquele ar de interior, calmo e sereno, além do charme e romantismo. Em pouco tempo já conseguimos entender perfeitamente o motivo da comparação de Carmelo com a Toscana e porque casais do mundo inteiro viajam para lá em busca de romantismo e boa gastronomia.
Os atrativos não param por aí. O pequeno porto da cidade oferece passeios no pôr do sol que garantem momentos de contemplação com um lindo visual. Passear pela ponte, ir até a praia de rio, visitar as igrejas, conhecer as praças e cassinos são outros passeios imperdíveis em Carmelo.
Se ainda não estiver satisfeito você pode fazer um passeio de barco até a Argentina. Diversas empresas oferecem o passeio diariamente e pode ser uma boa pedida para conhecer dois destinos em uma única viagem.
O pôr do sol da cidade é mesmo imperdível e um dos grandes atrativos de Carmelo. Em nosso último dia fomos presenteados com um espetáculo na praia Sere com visual de perder o fôlego. O céu estava com um colorido alaranjado impressionante e mudava de tons e formas a cada segundo. Realmente de suspirar e uma despedida especial com momentos que não sairão de nossas memórias.
Nossa hospedagem foi no exclusivo Carmelo Resort & Spa, A Hyatt Hotel, que além de possuir sua própria vinícola, se encontra dentro de um terreno de 44 hectares, com praia, Spa, sala de yoga, quadra de tênis, piscinas externas e piscina aquecida, passeio a cavalo. Antigamente ele tinha a bandeira Four Seasons, mas mudou para Hyatt sem perder a excelência.
O hotel é um verdadeiro paraíso em meio a lindos bosques de eucaliptos e araucárias. Difícil mesmo é querer sair do resort, pois ele foi muito bem projetado para proporcionar um pouco de tudo ao hóspede, tornando-se uma verdadeira atração turística e um oásis de relaxamento.
A cidade oferece a seus visitantes muitos bares, além de restaurantes pequenos e charmosos, mas optamos por refeições em locais mais afastados e exclusivos, como sofisticado restaurante do Carmelo Resort & Spa, A Hyatt Hotel, que é aberto ao público; o restaurante da vinícola Naborna e o restaurante da Pousada Campotinto. Todos deliciosos, com produtos locais e ingredientes selecionados. Desde os vinhos até os queijos e passando pelos surpreendentes pratos com o melhor da culinária uruguaia.
Carmelo Resort & Spa, A Hyatt Hotel.
Naborna.
Naborna.
Pousada Campotinto.
Além disso, os supermercados oferecem os vinhos Tannat e doces de leite por bons preços, então, não se esqueça de antes de deixar a cidade, dar uma passadinha em um dos supermercados centrais.
Depois de 2 dias em Carmelo, partimos para Colônia do Sacramento. A lindíssima, charmosa e aconchegante cidade colonial que preserva sua parte histórica como a principal atração.
Ficamos apaixonados assim que chegamos! Um lugar mais que encantador, com casas coloridas, ruas de pedras colocadas por escravos, diversos restaurantes, lojinhas, carros antigos usados como decoração, museus, uma fortaleza e também um pôr do sol de tirar o fôlego de qualquer visitante. Sua parte histórica muito interessante e deliciosa para conhecer caminhando. Um destino para descansar, aproveitando a boa gastronomia e caminhando calmamente para conhecer tudo. Dá até saudade só de lembrar!
Além do centro histórico apaixonante há também outros pontos turísticos que merecem ser visitados, como as igrejas, a Praça dos Touros e as lindas praias.
Outro grande atrativo é que a cidade está a 1 hora de barco de Buenos Aires. Uma ótima opção de passeio de um dia inteiro, seja para quem está no lado uruguaio e quer visitar a capital Argentina ou o contrário, para conhecer o charme da Colônia do Sacramento.
Foi a cidade que mais nos encantou no país. O charme, a hospitalidade, a gastronomia e o centro histórico são apaixonantes. Não é à toa que é um dos mais visitados e recomendados entre os destinos turísticos do Uruguai. É atraente em qualquer hora do dia e em qualquer estação do ano. Não deixe de colocar essa cidade no seu roteiro de viagem.
Ficamos hospedados no excelente Radisson Colonia de Sacramento Hotel & Casino, que fica a apenas 3 quadras do centro histórico e tem boa infraestrutura, com piscina externa, piscina interna aquecida, um ótimo restaurante aberto ao público e ainda oferece acesso interno ao cassino, localizado ao lado do hotel.
Para experimentar o melhor da gastronomia não é preciso sequer sair do hotel. Os restaurantes do Radisson Colonia de Sacramento Hotel & Casino, o Del Carmen, o Buen Suspiro e o Mesón de La Plaza, são excelentes e proporcionam experiências gastronômicas com o melhor da gastronomia local. Ótimos vinhos, excelentes opções no cardápio e atendimento sempre muito gentil.
Buen Suspiro.
Del Carmen.
Mesón de La Plaza.
A vontade de ficar mais dias foi grande, mas deixamos Colônia do Sacramento, depois de 2 dias intensos, e seguimos para a tão esperada cidade de Punta del Este, que é banhada tanto pelo Oceano Atlântico como o Rio da Prata. É o balneário mais agitado do verão uruguaio, mas vale visitá-la em qualquer época do ano.
A cidade possui bons restaurantes, boa receptividade e encanta ainda mais com a grande quantidade de lobos marinhos vistos facilmente no porto se alimentando com as sobras de peixes que os pescadores deixam. Ficamos bem surpresos em vê-los de tão perto e tão tranquilos com os turistas os observando.
Fomos no inverno e durante a semana, mas nem assim a cidade perdeu seu charme e encantos. Inclusive muitas pessoas a preferem viajar nessa estação do ano, quando está mais vazia e é possível aproveitá-la de uma forma diferente, mais intensa e sem tumulto. Com a proximidade do verão o cenário muda e o agito e badalação tomam conta do lugar.
Sempre comentam que esse destino de veraneio é muito vivo, muito movimentado, com muitas festas e pessoas aproveitando as praias. Ficamos imaginando e já programando uma visita no verão, afinal a Isla dos Lobos - com uma infinita concentração de lobos marinhos - ficou na nossa lista de pendências!
Quanto as experiências gastronômicas na cidade, não poderiam ser melhores, pois jantamos uma noite no simpático Lo de Tere e outra noite no La Vista, que oferece uma bonita vista panorâmica de Punta del Este. Ambos com deliciosas refeições, tendo os frutos do mar como pratos típicos e mais pedidos. O atendimento é tão perfeito que ficamos sem vontade de irmos embora.
Lo de Tere.
La Vista.
Bem ao lado de Punta del Este, fica Punta Ballena, onde se encontra a imperdível Casapueblo e seu museu. Além de ser um lugar muito interessante para visitar, lá é famoso também pelo pôr do sol, pois na varada há cadeiras para que os visitantes possam apreciar o espetáculo. Programe-se para visitá-lo no final da tarde para curtir esse incrível espetáculo da natureza.
O The Grand Hotel foi o hotel que escolhemos em Punta del Este. Recentemente inaugurado, ele é moderno, aconchegante, está localizado em frente à praia e tem excelente infraestrutura, com Spa, piscina interna aquecida, piscina externa para dias de verão e academia bem equipada. Ele possui diversas lindas esculturas decorando seu interior e é uma ótima opção para quem visita o destino.
Punta del Este foi a última cidade que visitamos no Uruguai e que nos deixou com a certeza que esse país com pessoas tão cativantes, alegres e acolhedoras merece ser visitados muitas vezes! A proximidade facilita, a gastronomia atrai e os vinhos Tannat deixam qualquer um apaixonado por essa uva uruguaia.
Pensando em todos os restaurantes que passamos, a carne na brasa, que é algo típico no Uruguai, foi a que nos conquistou, pois muitas desmanchavam na boca de tão saborosas e harmonizavam perfeitamente com os vinhos locais.
As muitas sobremesas à base de doce de leite também nos encantaram. Elas farão qualquer pessoa abandonar o regime. Aproveite e prove várias, todos os dias, pois são muitas opções.
Adoramos o Uruguai! Um país bem preparado para o turismo, com pessoas hospitaleiras, educadas e simpáticas, cidades bem organizadas, bem sinalizadas, limpas e com trânsito gentil, bela arquitetura europeia, excelentes vinhos e ótima gastronomia. A receptividade é tão grande com os turistas que fazem os brasileiros visitarem bastante esse destino. Claro que a proximidade territorial ajuda, mas a junção dos muitos fatores positivos é o diferencial.
Escutamos com tanta frequência o português pelas ruas que em alguns momentos até era possível esquecer que não estávamos no Brasil. Falando português ou o típico “portunhol” os uruguaios tentam ao máximo entender os brasileiros e muitos até respondem em português. É quase impossível não se sentir bem acolhido nesse país.
Com primaveras e outonos mais amenos, verões quentes e invernos mais rigorosos, o destino pode ser bem aproveitado de diversas maneiras, seja por casais no inverno em busca de noites mais românticas com queijos e vinhos, seja por famílias que buscam por descanso em épocas de férias e podem usufrui de redes hoteleiras com boa infraestrutura, ou mesmo para os jovens, que além de noites agitadas como em Montevidéu e Punta del Este, no verão enchem as praias com muita alegria! O Uruguai te espera de braços abertos!
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Boa viagem!
Texto e fotos: Patrícia Lemos.
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