Localizada na região das Montanhas Rochosas, no estado do Colorado, Vail se destaca por diversas razões, mas, sem dúvida, a principal delas é o fato de Vail ser a maior estação de esqui dos Estados Unidos. Apesar de ser um destino consagrado, os brasileiros ainda não são tão frequentemente encontrados por lá.
Formada por quatro vilas, Cascade Village, Golden Peak, Vail Village e LionsHead, a cidade de Vail é um destino imperdível para toda família, independente da época do ano. Se no inverno a cidade lota de esquiadores e snowboarders de todas as idades, no verão, as pistas de esqui dão lugar às trilhas de mountain bike.
Como chegar
A American Airlines oferece o programa American Airlines SKIClub, que oferece 16 das melhores estações de esqui, incluindo Vail, o que certamente, facilitará na elaboração do seu roteiro.
Próximo à Vail está o aeroporto de Eagle e a partir de lá são apenas 40 minutos de carro, o que torna uma excelente opção caso queira alugar um carro ou ainda pegar um shuttle. Outra opção é o aeroporto de Denver, que está a cerca de duas horas e meia de carro e também oferece uma série de opções de transporte.
Além da facilidade de acesso, Vail fica a uma curta distância de outras excelentes estações de esqui, como Breckerindge, Beaver Creek e Keystone, que também fazem parte da Vail Resorts. Você pode adquirir os skis passes em uma estação e utilizar em várias outras. Da mesma forma, é possível alugar os esquis ou snowboards em um resort e devolver em outro, facilitando o processo e ganhando mais tempo de diversão na neve.
Exemplos de distâncias:
De Vail até Beaver Creek: 17 quilômetros.
De Vail até Keystone/Breckerindge: 60 quilômetros.
De Denver até Vail: 2:30 de carro.
Se você é daquelas pessoas que não vive sem um outlet, não se preocupe, pois o Outlets at Silverthorne está localizado a apenas 50 quilômetros de Vail e oferece um serviço de shuttle saindo do Vail Transport Center por apenas US$20. São mais de 100 lojas distribuídas em 3 vilas, com as principais marcas de roupas e acessórios.
No entanto, caso você não queira se afastar muito das pistas de esqui de Vail, e ainda assim fazer umas comprinhas, na Vail Village estão localizadas diversas lojas interessantes, como, por exemplo, a The North Face, Burton e Christy Sports, todas voltadas aos esportes de neve. Estão à disposição também joalherias, lojas de chocolate, artesanatos e lojas de roupas. Caso você queira comprar uma sela ou um par de botas para andar à cavalo, também encontrará por lá.
Quando ir
Por ocupar uma posição privilegiada, Vail recebe mais neve que outras estações, desta forma, o inverno, que costuma ir de dezembro a março - com um pouco de sorte é possível esquiar até o fim de abril e início de maio - faz as pistas com neve de excelente qualidade ficarem lotadas, sendo o mês de março um dos meses com maior quantidade de neve no local. Além disso, ainda pela posição geográfica, é grande a possibilidade de aproveitar as mais de 190 pistas de esqui com neve, céu claro e sol, o que torna a experiência ainda mais especial. Lá são mais de 300 dias de sol por ano. Com isso, apesar de apresentar temperaturas bem baixas, o frio não é tão intenso e não chega a causar desconforto.
É possível acompanhar a previsão do tempo e as condições climáticas através deste site: http://www.vail.com/mountain/current-conditions/snow-and-weather-report.aspx
Só nesta temporada já são mais de 5 metros de neve!
Como é cada vez mais comum às pessoas quererem fazer os registros de suas experiências em tempo real, com viagens não é diferente nisso. Pensado nisso a Vail Resorts criou o Epic Mix, um portal que dentre outras coisas, permite o download de um aplicativo para seu smartphone onde é possível registrar suas descidas pelas montanhas, como distância, tempo, acompanhar o progresso de suas habilidades e ainda compartilhar no Facebook e Twitter. Utilizado também nas escolas de esqui e snowboard, esse portal permite que os instrutores registrem e certifiquem o nível e as habilidades dos alunos. Incrível, não é mesmo?
Para mais informações acesse: http://www.epicmix.com
Inaugurada na temporada 2012/2013 para comemorar os 50 anos de uma que está entre as mais charmosas estações de esqui dos Estados Unidos, a Gondola One em Vail é um show à parte! Cabem confortavelmente 10 pessoas, os assentos são aquecidos e ainda há Wi-Fi.
O verão também é uma ótima estação para conhecer Vail, principalmente se você é um amante dos esportes outdoors, como caminhadas, mountain bike, rafting, canoagem, dentre outros. Motivos não faltam para ir pra lá.
Foto divulgação de Vail Resorts por Jack Affleck.
Hospedagem
Em Vail, sobretudo em Vail Village, existem diversas opções de hospedagens, principalmente de luxo.
Uma grande vantagem é que em qualquer lugar de Vail onde você estiver hospedado existe uma montanha perto para esquiar. Caso você consiga cansar de esquiar na mesma montanha, existe um sistema de ônibus gratuito - e movido a hidrogênio - para levá-los para as outras montanhas do resort.
O Falando de Viagem ficou hospedado no Austria Haus Hotel em Vail Village. Um charmoso hotel-boutique com apenas 25 quartos em estilo europeu e muito aconchegante. O hotel está localizado bem no centro da village, a apenas 5 minutos de caminhada para a gôndola e bem próximo aos principais restaurantes, bares e lojas.
Para mais informações acesse: http://www.austriahaushotel.com
Nesta mesma viagem também tivemos a oportunidade de conhecer Keystone, um resort muito pouco explorado pelos brasileiros e também administrado por Vail Resorts, que reúne todas as condições para oferecer uma viagem inesquecível.
Keystone tem como marca registrada ser uma das maiores áreas de esqui noturno dos Estados Unidos. E não se engane, pois os iniciantes também podem aproveitar, já que diversas pistas verdes ficam abertas até às 20 horas, permitindo muitas horas de esqui diariamente.
Foto divulgação de Vail Resorts por Jack Affleck.
Foto divulgação de Vail Resorts por Jack Affleck.
Falando em iniciantes, em Keystone está uma das mais longas pistas para esse nível de esquiador, a Schoolmarm. São mais de 5.000 metros de descidas, assim não é preciso ficar o tempo todo tendo que pegar a gôndola ou o lift para continuar se divertindo. A cada descida já é possível notar a melhora no aprendizado.
Ficamos hospedados no River Run Village e adoramos. O apartamento é equipado com cozinha completa, 2 suítes, além de uma sala de estar e uma pequena varanda para admirar a neve que caía incessantemente.
Na vila onde está o River Run Village existem diversas opções de bares e restaurantes. Até uma lareira a céu aberto para esquentar-se enquanto conversa com os amigos. Uma das vantagens de Keystone é que, assim como Vail, existe tudo que o hospede precisará pelos dias que estiver por lá, como lojas para alugar ou comprar os equipamentos de esqui/snowboard, restaurantes, bares, além de uma escola de esqui.
A neve também chegou em abundância em Keystone nesta temporada, com mais de 4 metros desde o início do inverno.
O acesso à Keystone também pode ser feito tanto pelo aeroporto de Eagle ou de Denver. A American Airlines opera diversos voos saindo do Rio de Janeiro e São Paulo com destino a ambos os aeroportos e o American SkiClub oferece também em Keystone opções para tornar sua viagem ainda mais especial.
Se mesmo depois dessas imagens incríveis você não quiser se aventurar no esqui ou snowboard, as estações de Vail Resorts oferecem ainda uma série de atividades, para todas as idades, para garantir a diversão no inverno norte-americano. São diversas opções como tubbing, passeios de snowmobil, trilhas pelas montanhas com guias especializados e muito mais!
Aluguel de carro
Alugar um carro é uma opção principalmente para quem vai percorrer varias estações. Mesmo nesses casos vale a pena consultar as diversas opções de shuttles, pois caso comece a nevar muito as estradas se tornam perigosas e, caso você não tenha experiência em dirigir nas pistas escorregadias, suas férias podem se tornar estressantes. Além disso, dependendo das condições climáticas as correntes nos pneus passam a ser obrigatórias e pesadas multas são dadas aos que não respeitam esta indicação.
Conclusão
Realizamos uma viagem incrível para dois excelentes resorts de neve administrados por Vail Resorts. Tanto Vail, como Keystone, apresentam toda estrutura para tornar sua viagem inesquecível.
Um destino perfeito para os casais apaixonados, para a família e as crianças ou grupos de amigos. Se você quer curtir o inverno, excelentes pistas e grande quantidade de neve vale a pena viajar para Vail.
Boa viagem!
Texto e fotos: Emanuel Couto.
O Falando de Viagem viajou para Vail a convite de Vail Resorts e voando American Airlines.
E você, conhece Vail? E Keystone? Gostou? Onde esquiou? Tem dicas? Conte para nós a sua experiência!
